Центр сертифікації (СА) є третьою довіреною особою, що забезпечує аутентифікацію відкритих ключів, які містяться у сертифікатах. С А має власну пару ключів (відкритий / секретний), де секретний використовується для підписання сертифікатів, а відкритий публікується і використовується користувачами для перевірки автентичності відкритого ключа, що міститься в сертифікаті. При цьому забезпечення безпеки передачі відкритого ключа СА може здійснюватися не тільки криптографічними засобами захисту інформації , наприклад за допомогою процедури персонального звернення до СА, але і за допомогою сертифікації відкритого ключа іншим СА.