Самым распространенным алгоритмом асимметричного шифрования является алгоритм RSA, названный по первым буквам имен его создателей (Rivest, Shamir, Adleman). Разработчикам данного алгоритма удалось эффективно воплотить идею односторонних функций с секретом. Стойкость RSA базируется на сложности факторизации больших целых чисел.

В 1993 году метод RSA был обнародован и принят в качестве стандарта (PKCS # 1: RSA Encryption Standard). RSA можно применять как для зашифрования/расшифрования, так и для генерации/проверки электронно-цифровой подписи (ЭЦП).