Говорячи про DES, не можна обійти стороною тему безпеки даного алгоритму і можливих атак на нього. Багаторічний досвід експлуатації DES і його відкритість (вихідні тексти алгоритму і документацію на нього можна зустріти у відкритих джерелах) призвели до того, що DES став одним з найпопулярніших алгоритмів з точки зору перевірки тих чи інших методів дешифрування та криптоаналізу. За весь час існування на алгоритму нього було проведено чимало атак; при цьому уважно вивчалися і враховувалися його численні слабкості, виявлені за такий довгий термін експлуатації. Слід мати на увазі: деякі з атак реалізувати тільки виходячи з припущення, що атакуючий володіє деякими можливостями (обчислювальними, тимчасовими і т.д.), і в ряді випадків подібні спроби з точки зору практичного здійснення відносяться до розряду можливі лише в теоретичному плані. Хоча не виключено, що з часом вони цілком можуть стати практично здійсненними.