Основной на сегодняшний день задачей, решаемой с помощью алгоритмов блочного шифрования, является обеспечение конфиденциальности информации пользователя. Принадлежащие ему сведения, критичные к потере этого свойства, могут быть представлены в виде файлов или записей в базе данных на локальной машине; их также можно отсылать и получать по общедоступным сетям передачи данных. Подобный вариант использования алгоритмов блочного шифрования считается классическим, и здесь мы не будем подробно его описывать.

Другим вариантом практического применения блочных алгоритмов является использование их для обеспечения имитозащиты передаваемой по каналам связи информации. Имитозащита сообщения, разбитого на блоки, представляет собой дополнительный блок (имитовставку), включаемый при передаче в конец сообщения. Для оформления имитовставки применяются алгоритмы блочного шифрования в режиме гаммирования с самовосстановлением или шифрования со сцеплением блоков. Процедура выработки имитовставки для большинства алгоритмов блочного шифрования аналогична процедуре.