Поняття кріптоперіода було введено на практиці для того, щоб:

- Обмежити обсяг інформації, доступної криптоаналітика супротивника;

- Обмежити обсяг незахищених даних у випадку компрометації ключа, на якому забезпечується захист цих даних;

- Обмежити використання існуючих технологій після закінчення часу використання;

- Обмежити час, доступне противнику для проведення атак на основі довгострокових обчислень (в додатках, де не потрібна довготривала захист).

Залежно від кріптоперіода ключі поділяються на:

- Довготривалі;

- Короткострокові (сеансові, стосовно до міжмережевого обміну даними).

Короткострокові ключі переважно використовуються для захисту інформації при міжмережевим обміні, в якому вони можуть застосовуватися як для захисту цілої сесії, так і для захисту окремих пакетів з даними. Довгострокові ключі необхідні для захисту даних при зберіганні або для закриття сеансових ключів.

З точки зору безпеки довготривалі ключі повинні використовуватися для захисту невеликої кількості даних (наприклад, інших ключів), у той час як короткострокові ключі в рамках однієї сесії можуть використовуватися для захисту великої кількості даних.