У всьому різноманітті проблем забезпечення інформаційної безпеки , що вирішуються за допомогою криптографічних методів і засобів, завдання забезпечення цілісності та достовірності інформації, що передається представляється на сьогоднішній день однією з найгостріших. З урахуванням сучасних вимог до інформаційно-телекомунікаційних систем це завдання все частіше і частіше перетворюється в серйозну проблему. Особливо актуальна вона у фінансовій сфері, оскільки для надійного функціонування платіжної системи необхідною умовою є збереження усіма документами цілісності та достовірності.

Як уже говорилося раніше, невід'ємною частиною електронно-цифрового підпису є використання так званих хеш-функцій. Крім того, вони знаходять широке застосування і для вирішення ряду інших питань, пов'язаних із забезпеченням захисту потоків даних, наприклад для хешування паролів користувачів з метою подальшого їх шифрування і зберігання в базі даних. Даний метод застосовується в ОС Windows NT (використовується хеш-функція MD 4 спільно з DES).