Протягом багатьох століть під час ведення ділового листування, укладення контрактів та оформлення будь-яких інших важливих паперів підпис відповідальної особи або виконавця була неодмінною умовою визнання його статусу або незаперечним свідченням його важливості. Подібний акт переслідував дві цілі:

- Гарантування істинності листа шляхом звірення підпису з наявним зразком;

- Гарантування авторства документа (з юридичної точки зору).