У 1991 році Національний інститут стандартизації та технологій (NIST) США опублікував стандарт на ЕЦП (Digital Signature Standard, DSS), в основі якого - алгоритм DSA. Він є аналогом механізму, запропонованого Ель Гамалем, але з деякими змінами, зокрема за рахунок зменшення числового порядку одного з параметрів схеми.

У даному стандарті підпис є два великих цілих числа, отримані у відповідності до процедур і параметрами, визначеними в DSS.

Алгоритм DSA є «класичним» прикладом схеми ЕЦП на основi використання хеш-функції та асиметричного алгоритму шифрування.

Стійкість системи в цілому заснована на складності знаходження дискретних логарифмів в кінцевих полях.